Nascido em Johanesburgo, na África do Sul, em 09/01/1967, migrando posteriormente para os EUA, indo morar em Charlottesville, Virginia, Dave Matthews nunca pensou que iria criar uma banda, alcançar mais de 20 milhões de cópias só nos EUA, ter uma legião de fãs, que estão entre as mais fiéis do mundo, e bater recordes de vendagem de ingressos com shows nos maiores estádios americanos.

A vida de Dave Matthews nunca foi muito fácil ou passiva. Perdeu seu pai na adolescência e, criado pela tradição Quaker (uma organização religiosa que prega, dentre outras coisas, liberdade de pensamento e igualdade racial), sempre teve participação ativa em movimentos contra o racismo na África do Sul. Já nos EUA, passou um bom tempo trabalhando como garçom em bares de Charlottesville.

Desde pequeno tinha muitas influências musicais. Os Beatles logo se tornaram uma muito importante, seguidos por bandas como Led Zeppelin, Deep Purple, Jethro Tull e, principalmente, The Police e até mesmo Bob Marley. O violão foi o primeiro passo para a carreira artística, mas Dave era também apaixonado por atuar, e chegou a participar de algumas peças teatrais.

Em um dos bares em que trabalhou, o Miller's, Dave conheceu pessoas que iriam diretamente influenciar a criação e futuro da Dave Matthews Band. Entre elas, John D'Earth, Tim Reynolds, Greg Howard e dois de seus companheiros de banda, Carter Beauford e Leroi Moore, que já se conheciam e tocavam freqüentemente no mesmo bar.

Foi em novembro de 1990 que Dave, no estúdio de Howard, gravou sua primeira demo que contava com 4 faixas: The Song That Jane Likes, I'll Back You Up, Recently e The Best of What's Around. Logo, Carter e Leroi já viram o talento que estava bem na frente deles. Foi nessa mesma época também que se iniciou a maior fase criativa de Dave. Em dois anos, quase todas as composições que estariam nos dois primeiros álbuns de estúdio da banda já estavam compostas, além daquelas que só apareceram no disco Remember Two Things.

Convidar Carter Beauford (bateria e percussão) e Leroi Moore (diversos tipos de saxofone, flauta, e instrumentos de sopro diversos) não foi uma tarefa difícil, visto que eles já tocavam no bar em que Dave trabalhava. Mas Matthews nunca pensou que os dois aceitariam gravar uma demo e começar a ensaiar, até porque os dois já eram músicos bem conhecidos na cena musical de Charlottesville. Stefan Lessard (baixo), na época com 16 anos, era um talento musical e foi recomendado por John D'Earth, que era seu professor na época, para integrar a banda. A formação estaria fechada, mas após o convite a Boyd Tinsley (violino) para gravar a faixa Tripping Billies para uma demo, a banda abriu espaço para mais um músico. Estava finalmente criada a Dave Matthews Band.

O primeiro show foi em abril de 1991, para cerca de 200 pessoas, e a reação do público foi incrível, pois todos começaram a dançar, mesmo sem conhecer as músicas. A partir desse ponto se tornou claro que um dos pontos altos da banda era exatamente tocar ao vivo. Após esse show, uma amiga da banda, Lydia Conder, organizou uma festa em um lugar chamado Pink Warehouse (que mais tarde iria dar origem à música “Warehouse”), em Charlottesville, e convidou a banda para tocar lá. Quem diria que essa banda lotaria shows de 90.000 pessoas poucos anos depois?

Cada show era um novo acontecimento. De mês em mês, novas músicas eram apresentadas e mesmo as que eram tocadas todas as noites sempre apareciam em novas versões, com “jams” e improvisos que faziam com que cada minuto fosse uma nova experiência. A origem principal desse “prolongamento” das músicas, como já dito pelo próprio Dave, é de que por ter poucas músicas no começo de sua história, a banda fazia solos e improvisos, a fim de aumentar a duração de cada música.

O que aconteceu depois disso é história. A banda, ainda pequena, começou a fazer mais e mais shows, e passou a crescer a uma velocidade assustadora. A quantidade de fãs foi aumentando, e eles eram cada vez mais leais à banda. Os fãs tinham liberdade de ligar seus gravadores diretamente na mesa de som para gravar os shows. Evidentemente, a troca e distribuição desses shows fez com que a banda crescesse de forma ainda mais rápida. lotando todos lugares em que se apresentavam nas redondezas. Chegou-se ao ponto que a banda chegava a uma cidade onde nunca tinha estado antes, e a platéia cantava todas as músicas, para a surpresa dos rapazes de Charlotteville.

Créditos por Rodrigo Simas

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